A lenda do " Homem Canguru "

Ao contrário da idéia bastante popular do nome “Canguru”, registrado pela primeira vez como “Kangooroo”, vir de um erro de comunicação entre os aborígenes e os primeiros colonizadores britânicos a origem etimológica é o termo em Guguyimidjir, dialeto aborígene hoje em extinção, “Gangurru”, nome dado pelos nativos aos cangurus cinzentos comuns nas terras baixas australianas.
Uma das histórias mais populares entre os colonos ingleses nos primeiros anos da colonização foi a criatura a que os nativos chamavam de “Yargangu”, que pode ser adaptado ao português como “Canguromem”, ou Weregooroo nos registros da Austrália colonial.
Os índios aborígenes colaboraram muito para a disseminação da lenda sobre jovens que, temendo o ritual de iniciação, fugiram das suas famílias e acabaram por ser acolhidos em matilhas de cangurus. Os cangurus, como marsupiais, carregam os filhotes no chamado “marsúpio” nos primeiros meses após a gestação. Após ser carregado e amamentado como canguru, as crianças passariam a criar traços semelhantes aos do animal, assim como costumes. Essa nova espécie na verdade seria considerada como uma dádiva divina para proteger a terra.
Os primeiros marinheiros aportados, incluindo o próprio capitão James Crooke, que registrou a história em uma nota no diário de bordo, consideraram-na como meramente um mito popular.
Porém, na época em que foram implantadas as primeiras lavouras e criações de gado na Austrália, o mito passou de mito para temor popular após diversas mortes em circunstâncias misteriosas, em que camponeses foram encontrados mortos em áreas distantes, cercados por pegadas que lembrariam vagamente as de canguru e com marcas de espancamento.
Atualmente, considera-se que esses ataques viriam de rebeldes aborígenes em sua luta territorial, mas as circunstâncias de quase 60 mortes até hoje não puderam ser esclarecidas. O canguromem, durante o século XIX, passou de uma criatura lendária para quase um espectro, que inspirava medo nos colonos, e em todo o continente da Oceania, até o Vietnã, tendo sido inclusive citado pelo famoso escritor náutico polaco, radicado na Inglaterra, Josef Conrad em seu romance “The Shadow-line”, em que o jovem capitão, ao se deparar com a calmaria, a febre e a falta de medicamentos, diz a famosa passagem “They’re scared of death as living the horror of weregoroo’s specter haunt itself!”.



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